Mejorana – plantación, cultivo y cosecha
Publicado en: julio 21, 2023 Modificado el: 1 mayo 2024

La mejorana (Origanum majorana) es originaria del Mediterráneo oriental y del sur de Turquía.
La mejorana puede confundirse fácilmente con el orégano, ya que ambas especies pertenecen al mismo género. El nombre científico de la mejorana es Origanum majorana (sinónimo Majorana hortensis) y el del orégano es Origanum vulgare, que es otra especie. Aunque las plantas tienen muchas características similares, la mejorana tiene un aroma más delicado y dulce que el orégano.
Uso
La mejorana se utiliza como planta aromática y especia, debido a su alto contenido en aceites esenciales. Es menos conocida y utilizada en la cocina local, siendo más popular en los platos italianos.
Características botánicas
La mejorana es una planta perenne en los países con inviernos suaves. Desarrolla un rizoma horizontal en el suelo, del que parten los tallos delgados, provistos de pelos. Las hojas son pequeñas, ovaladas, cubiertas de pelos finos. Las flores son de color rosa púrpura y florecen en verano, en julio-agosto.



Requisitos medioambientales
Esta especie no es resistente a las bajas temperaturas invernales. Para un crecimiento óptimo, no prefiere que las temperaturas desciendan por debajo de 15℃. Necesita ser plantada en lugares soleados, en suelos templados, húmedos, con un pH ligeramente ácido, a neutro. Debe regarse durante los períodos secos, ya que las necesidades hídricas de la planta son moderadas.
Cultivo
La mejorana puede cultivarse mediante siembra directa, plantando esquejes enraizados, dividiendo las raíces o incluso por acodo.
El establecimiento del cultivo mediante siembra u otros métodos puede realizarse en jardines una vez pasado el peligro de heladas tardías (abril-mayo). También se pueden producir plántulas en invernaderos o semilleros, empezando 6-8 semanas antes de plantarlas en el exterior. La mejorana también se cultiva con éxito en macetas. Para una germinación óptima, la temperatura debe mantenerse a 15-20℃ y el sustrato húmedo.
Para propagarlas por esquejes, se pueden cosechar cuando los tallos tienen una parte basal ligeramente leñosa. Se cosechan esquejes de la parte del tallo, de 15-20 cm de longitud, a los que hay que quitar las hojas basales y enraizarlos en un sustrato húmedo. La aparición de nuevos brotes es señal de que los esquejes están bien enraizados y pueden trasplantarse a macetas más grandes o al jardín.
Dado que esta especie forma rizomas horizontales en el suelo, es posible propagar la mejorana dividiéndolos, cuando las plantas estén suficientemente maduras y endurecidas.
En el caso de la estratificación, cuando los tallos son lo suficientemente largos, pueden doblarse y fijarse en el suelo, de modo que en la parte enterrada se formen raíces.
En el jardín, la mejorana puede trasplantarse en hileras separadas 40 cm, mientras que la distancia entre plantas tiene que ser de 30 cm.
Cuidado
Las labores de cuidado consisten en controlar las malas hierbas, regar el cultivo durante las sequías y combatir enfermedades y plagas. Durante el período de crecimiento activo de la planta, se puede llevar a cabo la poda del tallo o el pinzado de las puntas de crecimiento para que la planta desarrolle muchas ramas.
En el caso de las plantas cultivadas en macetas o en el jardín, para garantizar sus necesidades de nutrientes, se puede administrar regularmente un fertilizante especialmente formulado.
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Cosecha y almacenamiento
La mejorana puede recolectarse siempre que se necesiten sus partes comestibles y, antes de la floración, las plantas deben cortarse unos centímetros por encima de la superficie del sustrato. Se pueden hacer varias cosechas al año.
Las hojas y los brotes pueden consumirse frescos o secos. Los tallos pueden cosecharse por completo. Pueden secarse atados en manojos y, tras el secado en lugares bien ventilados, las plantas deben almacenarse en lugares con poca humedad. Para que el aroma sea más intenso, las hojas se pueden triturar justo antes de su uso.
Enfermedades y plagas
Las plantas pueden mostrar síntomas de pudrición en caso de humedad excesiva en las raíces, por lo que no se recomienda regar con demasiada agua. En las hojas pueden observarse síntomas de infestación por trips, mosca blanca, pulgones o ácaros, en cuyo caso hay que aplicar productos de control autorizados. Si el ataque es reducido, se pueden cortar las zonas afectadas para eliminar las plagas.